时常有这样一些家庭，女主人总是抱怨自己的病痛，经常往医院跑，好像已到了死亡的边缘。而她们“强壮的”不吭不哈的丈夫则很少这样做。一旦他们开始抱怨，人们立刻会明白他们\的病已是非常严重，只不过是在强忍着罢了。他们为不被病痛的折磨所屈服而深感得意和自豪.而代价却是:他们50岁左右染上重病，甚至死去，而妻子70岁上下还很健康。
    这其中内在的哲学含义早就反应在老子的思想中，此所谓“柔能克刚”。为了解释这一观点.他举出舌与牙齿的例子，舌是肉质的，牙齿则是人体内最坚硬的部位之一。然而当人变老时，牙齿会脱落，而舌头却好端端的。