社会主义市场经济体制作为社火主义基本制度下现代市场经济运行的一种模式，是一个伟大的创举。实现这个目标，既要遵循市场经济的一般规律，同时要坚持社会主义方向。教材把“市场经济一般”与“市场经济特殊”结合起来，从“市场经济一般”入手，揭示“市场经济特殊”；又通过“市场经济特殊”体现“市场经济一般”。大体上以市场微观主体为中心，通过对生产、分配、交换、消费各环节的交错分析，有详有略地简要介绍了社会主义市场经济的一些基本知识。全书由前言和基础理论具体两大部分（共8课）组成。
   （一）基础理论部分(1-2课)
    这部分内容首先介绍商品和商品经济的一般知识；继而分析我国社会主义初级阶段的经济制度，阐释市场经济的含义，一般特征和功能，市场的缺陷和国家宏观调控的必然。在了解“市场经济一般”的基础上，教材着重分析“市场经济的特殊”。指出资本主义市场经济的基本特征；然后，把市场经济与社会主义基本制度紧密联系起来，重点分析社会主义市场经济的内涵和基本特征。着重叙述方法体现了历史和逻辑的一致性，共性与个性的辩证性，又突出了市场经济的“中国特色”。
   （二）社会主义市场经济的具体指示部分（3-8课）
    这部分内容中第三课（企业和经营者）和迪斯科（产业劳动者）侧重于生产领域，分别介绍作为国民经济微观基础的企业和国民经济的部门分类、部门结构以及作为市场主体的经营者、劳动者应当具备的基本素质。第五课（财政税收和纳税人）、第六课（银行和储蓄者）侧重于分配领域（全社会的集中性分配），介绍有关财政、税收和金融方面的基本知识。这两科是从纳税人和储蓄者的角度，了解有关国家财政税收和银行、储蓄的一些知识，使学生粗略指导与货币、银行、商业保险打交道的必要知识，培养初步的金融意识、独立理财的意识和能力。第七课（商品服务市场和消费者）从交换和消费领域，介绍商品服务市场的范围、作用和交易原则；作为这种市场主体的消费者个人具有的合法权益以及如何依法保护自己的合法权益；家庭和个人消费的内容；树立科学的消费观；学会正确安排好自己的生活等内容。第八课（世界市场和我国的对外贸易）从当代世界市场入手，介绍世界市场的含义和主要类型；当代世界市场的新特点；世界性的贸易组织和金融组织；世界市场价格、外汇、汇率、海关、关税、保护民族工业以及国际冒雨中的不等价交换等内容，使学生即懂得我国社会主义市场
经济必须面向世界。扩大对外开放的道理，又能知道一些国际贸易和国际金融的最简单额知识。