依法治国的客体是国家事务，社会事物和经济文化事业，以及设计这些事物和事业的国家机关及其工作人员，不论职位高低，资历深潜，权责大小，都是人民的公仆，都应该全心全意为人们服务，严格依法办事，正确行使权力，在行使权力的过程中自觉接受法律的监督和制约，承担相应的责任。从这一角度说，依法治国的实质就是依法治权，防止权利滥用。在社会主义市场经济条件下，尤其应该如此。只有这样，才能扼制权利商品化的倾向，才能遏制“钱权交易”“以权谋私”等腐败现象的滋生和蔓延。
    但是，依法治权又是与依法治民相辅相成的，人们具备一定的法律意识和民主意识是实施依法治权的前提，如果人民的法律意识单薄，甚至处于愚昧状态，依法治权就是没有群众基础，如果人民的法律意识单薄，甚至处于法盲状态，依法治权就是徒劳无益的了。依法治国的目的是发展社会注意民主政治，为社会注意民生所谓依法治民，一方面是惩戒人民全中中的各种违法犯罪行为，另一方面，要加强对人民的法制宣传和教育，提高人们依法律己，依法同违法犯罪行为做斗争的自觉性，提高人们运用法律五七监督和制约滥用权利的能力和觉悟，从而为依法治权，也就是为依法治国创造良好的社会环境和群众基础。